Beskrivning
Piggvaren är en utpräglad rovfisk som trivs på djup från 1-70 meter. Ofta på strömsatta sand, slam och stenbottnar. Den har ett säreget utseende och är svår att förväxla med någon annan plattfisk. Den som ligger närmast till hands är slätvaren, men den har inga taggar på ryggen utan är helt slät, därav namnet.

Piggvaren jagar mest med synens hjälp och den huvudsakliga födan består av fiskar typ, tobis, sill, kolja, torsk och andra sorters plattfiskar. Även musslor och allehanda skaldjur står på den breda menyn. Piggvaren säljs under sitt riktiga namn i fiskbilen och är en stor delikatess på matbordet.

Den känns lättast igen på den stora munnen som är tätt beväpnad med små sylvassa tänder, samt på den tjocka nästan cirkelrunda kroppen. Piggvarens ryggfena är lång och börjar en bit framför ögat. Ögonsidan som är vänsterställd saknar fjäll och är täckt med oregelbundet utspridda och taggiga benknölar.Färgen på ögonsidan kan variera efter olika botten -förhållanden, men oftast är den mörkt sandfärgad medan blindsidan är vit. Ett enkelt sätt att kolla om en plattfisk är vänster eller högerställd är att lägga den framför sig med ryggfenan uppåt. På vänsterställda fiskar har man då huvudet åt vänster, och tvärtom så kommer huvudet åt höger för högerställda fiskar. Piggvaren maxvikt är imponerande, toppvikt uppges ligga runt 25 kilo.

Fisketips
Piggvaren är tämligen vanlig runt den svenska västkusten, även om den tyvärr är en högst ovanlig gäst på sportfiskares redskap. Rapporter från nätfiskare runt våra kuster vittnar om bestånden på sina ställen är goda och att ett riktat fiske på väl utvalda platser skulle kunna ge resultat. Men vägen från att fiska med nät till att rikta fisket efter piggvar med sportfiskeutrustning är lång. Även fast det bevisligen finns piggvar i det området som man fiskar, så är den en oerhört selektiv och svårlurad fisk. Detta till trots att den är en utpräglad jägare som till stor del lever på fiskdiet och därför någorlunda lätt borde gå att komma till tals med, både på drag, småpilkar och naturligt agn. 

Störst chans att bedriva ett riktat fiske efter den bör vara i Östersjön och då särskilt i vattnen runt Gotland som även har piggvaren som sin landskapsfisk. Meddelvikten på fisken i Östersjön överstiger tyvärr sällan något kilo, oftast ligger fisken runt 3-5 hekto. Vill man ha en riktigt stor "specimen-piggvar" då är det nog västkusten som gäller. Särskilt områdena runt Stenungsund, Tjörn och Orust där det har fångats ett flertal riktigt fina fiskar från land. 

Den som har stått för dessa fångster är Nicklas Kolbeck från Göteborg. Nicklas är en mycket skicklig kustfiskare, med särskilt stora kunskaper inom just alla sorters plattfiskar. Han har lagt ner massor med tid för att utforska fisket i vikar och sund runt öarna. Inriktningen på många av dessa fisketurer har varit att med riktat fiske försöka fånga några av de mest svårlurade plattfiskarna som finns i våra svenska vatten. Resultaten har kommit sakta men säkert. Information från vänliga yrkesfiskare har inhämtats, och intressanta platser där piggvarar regelbundet fångas har prickats in på kartan.

- När det gäller fiske efter piggvar så finns det inga givna fiskemetoder, säger Nicklas. Det gäller att pröva sig fram med både tackel och olika sorters agn. Oftast är det en slumpfisk här och där som fångas, så någon riktig statistik över vilka tackel och metoder som fungerar bäst är svårt att avgöra. Eftersom piggvaren är en glupsk jägare, som livnär sig till största delen av fisk så bör krokar agnade med långa strimlor av sill, makrill eller näbbgädda också ligga närmast till som agn.

Nicklas har noga prövat de flesta metoder. Vanligt bottenmete där agnen legat helt still på botten har inte lockat till några hugg. Vid de tillfällen som piggvar har uppenbarat sig på krokarna har varit när tacklet vevats in utmed botten, ofta i strömsatt vatten som hjälpt till att få liv i agnen. Detta tyder lite på att piggvaren har en förkärlek för att själv vilja jaga ifatt sina byten. All fakta som finns att läsa om piggvarsfiske pekar också på att så är fallet. Långa fiskstrimleagnade släptackel rekommenderas i de flesta fall. Dessa tackel lämpar sig bäst från drivande båt, fiskar man från land får man själv aktivera betet så att det efterliknar en flyende fisk. 

Piggvaren på bilden fångade "Nicke" 95-03-05 på Orust. Vikten var 4.550 gr och betet en sillstrimla. En av de största piggvarar som någonsin fångats på sportfiskeutrustning i svenska vatten. Att den bet över en av Nicklas krokar är inte så konstigt med tanke på all tid som lagts ner på detta svåra fiske. Men framförallt så var det rättvist, trägen vinner.

Rekordnotering
Svenskt sportfiskerekord för piggvar lyder på 9,5 kilo. Den fångades 1981-11-08 NV Måseskär av Georg Hansson från Göteborg. På norska heter den samma som på svenska och rekordet är en enorm bjässe på hela 15,0 kilo. Den fångsten gjordes vid Hvasser 1972-09-09.